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DUNKLE TAGE, WENIG LICHT Winterdepression: Raus aus dem Tief
Der Winter birgt seine Herausforderungen: Die Kälte kommt, die Tage werden kürzer und dunkler. Manche Menschen fallen sogar in eine Winterdepression. Sie ist stärker ausgeprägt als der sogenannte Winterblues. Was steckt dahinter und wie kommt man aus dem Tief heraus?
Die Herbst- und Winterzeit setzt unserer Stimmung manchmal richtig zu. Morgens im Dunklen aufstehen und ab dem Nachmittag setzt bereits die Abenddämmerung ein. Kein Wunder, dass viele Menschen das Winterhalbjahr daher als anstrengend und freudlos empfinden. Man wird nachdenklicher, zieht sich ein wenig zurück. Bekannt ist dieses Phänomen als Winterblues.
Winterblues oder Winterdepression?
Der Winterblues bessert sich in der Regel, ohne dass Betroffene stark ausgeprägte Symptome entwickeln. Anders sieht es aus, wenn die Wissenschaft von einer Winterdepression spricht. Die Medizin bezeichnet die Winterdepression als saisonale affektive Störung (SAD).
Die spezifischen Symptome der Winterdepression sind neben Traurigkeit und Antriebslosigkeit auch das Bedürfnis mehr zu schlafen, verstärkter Appetit auf Süßigkeiten und Gewichtszunahme. Bei einer Depression, die unabhängig von den Jahreszeiten auftritt, treten eher Symptome wie Appetitlosigkeit, Gewichtsabnahme und Schlafverkürzung auf.
Was sind die Ursachen für die Winterdepression?
Die genaue Ursache für eine Winterdepression ist noch nicht ganz erforscht. Die Wissenschaft vermutet aber, dass das wenige Tageslicht im Winter eine Rolle spielt: Fehlt uns das Licht, verändert das den Haushalt der Hormone Serotonin und Melatonin – Serotonin macht uns wach, Melatonin sorgt dafür, dass wir abends müde werden. Wenn wir im Winter weniger Tageslicht abbekommen, schüttet unser Körper mehr Melatonin aus, gleichzeitig nimmt die Produktion des Stimmungsaufhellers Serotonins bei wenig Licht ab. Serotonin macht uns nicht nur wach, es ist auch für die psychische Ausgeglichenheit und positive Stimmung zuständig. Produzieren wir weniger Serotonin, sind wir eher mutlos, reizbar, niedergeschlagen und matt.Zum Glück können wir einiges unternehmen, um uns bei einer Winterdepression wieder besser zu fühlen.
Das können Sie tun: 5 Tipps
Mögliche Prophylaxe für die Winterdepression.
Hilfe durch Therapie und Medikamente.
Gesunde Lebensweise.
Künstlich Licht tanken.
Raus an die frische Luft.
Tipp 1: Raus an die frische Luft
Eines der wichtigsten Dinge ist: raus ans Tageslicht, wann immer es möglich ist. Am besten kombinieren wir die Zeit draußen mit einer leichten sportlichen Tätigkeit:
längere Spaziergänge am Tag, wann immer möglich
Radfahren
Joggen
Nordic Walking
Tipp 2: Künstlich Licht tanken
Eine Alternative oder auch Ergänzung zu den Tätigkeiten draußen kann eine spezielle Lichttherapie sein. Dabei sitzt man täglich vor einer speziellen Lichtquelle, die künstlich den Tag verlängert. Man setzt sich dazu zwei Wochen lang täglich vor Sonnenaufgang und nach Sonnenuntergang für maximal eine Stunde vor ein Lichtgerät mit etwa 2.500 Lux. Diese Lichttherapie sollte nur nach ärztlicher Beratung gestartet und gestaltet werden. Ändert sich das Befinden nicht, sollten die Betroffenen sich erneut an ihren Psychiater oder Ihre Psychiaterin wenden.
Tipp 3: Gesunde Lebensweise
Ein strukturierter Tag macht es uns ebenfalls leichter, mit der Winterdepression umzugehen. Er gibt uns Halt und den nötigen Antrieb morgens aufzustehen und bestimmte Tätigkeiten auszuführen.
Eine gesunde Ernährung unterstützt ebenfalls dabei, dass wir uns besser fühlen. Das gleiche gilt für soziale Kontakte. Familie und Freunde zu treffen, hilft uns dabei, uns weniger stark auf trübsinnige Gedanken einzulassen und stoppt Grübeleien. Stressreduktionstechniken wie Yoga, Achtsamkeitspraxis oder Progressive Muskelentspannung sind in dieser Zeit ebenfalls wertvolle Begleiter.
Tipp 4: Hilfe durch Therapie und Medikamente
Wenn Betroffene Anzeichen für eine Depression bemerken, sollte sie immer die Ursachen von einer Ärztin oder einem Arzt abklären lassen. Nur so lässt sich entscheiden, welche Behandlung die richtige ist.
Medikamente wie Antidepressiva und Psychotherapien wie Verhaltenstherapie oder kognitive Verhaltenstherapie können die Symptome lindern.
Tipp 5: Mögliche Prophylaxe für die Winterdepression
Die gute Nachricht: Die meisten Betroffenen haben eine gute Prognose, da eine konsequente Behandlung diese depressive Phase eindämmen kann. Die saisonal abhängigen Depressionen sind zudem meist weniger schwerausgeprägt undweniger häufig als andere depressive Störungen
Im Frühling fühlen die meisten, wie ihre Leistungsfähigkeit zurückkehrt, sie deutlich mehr Kraft haben und sie wieder aktiver am Leben teilnehmen können. Sollte die saisonal bedingte depressive Episode wiederholt in den Herbst- und Wintermonaten auftreten, kann es sinnvoll sein, mit einer antidepressiven Dauertherapie vorzubeugen.
